Dwadzieścia pięć lat po tym, jak w 1989 roku stało się AVA, ten wąski pas wschodniej Napy nadal cieszy się niemal mitycznym statusem. Podczas gdy jego eleganckie, ale mocne wina oparte na Cabernet osiągają wysokie ceny, nigdy nie brakuje popytu, jak donosi Adam Lechmere.
Stags Leap w skrócie
Obszar upraw winorośli 526ha
Liczba winnic 25 ok
Sadzone winogrona 80% Cabernet Sauvignon, 15% Merlot, 2% Cabernet Franc, 2% Petite Sirah, 1% inne
Gleby Zróżnicowany, głównie wulkaniczny. Wyższe partie Palisad mają dobrze osuszony żwir nad skałą wulkaniczną. Dolne, zachodnie krańce powiatu, w dół rzeki Napa, są aluwialne - mieszanka żwirowych iłów z podbudową na bazie gliny. Generalnie słaba zdolność zatrzymywania wody skutkująca słabym wigorem winorośli.
Całkowita produkcja Średnio 64 000 przypadków. Średnia produkcja na winnicę waha się od 210 do 15 000 skrzynek, w zależności od wielkości
W pewnym sensie wszystko zaczęło się od sadu ze śliwkami. Śliwki były kiedyś wielkim biznesem w Kalifornijskiej Dolinie Napa, a pod koniec lat 60. XX wieku otaczały je winnice Cabernet Sauvignon należące do Nathana Faya, tuż przy szlaku Silverado pod urwistą skarpą znaną jako Stags Leap Palisades. Fay sprzedawał winogrona, ale też sam miażdżył kilka ton i dzielił się swoim domowym winem z ludźmi, takimi jak John Shafer i Warren Winiarski, którzy zmienili karierę zawodową, którzy przybyli do Napy z młodymi rodzinami i myśleli o zakupie vineland.
„Spróbowałem Nathan's Cabernet Sauvignon z 1968 roku i zainspirowało mnie to do założenia winnicy Cabernet jak najbliżej jego” - wspomina Winiarski. Kupił więc około 12 hektarów śliwek obok Fay i w 1970 roku zasadził ich część Cabernet Sauvignon, nazywając je SLV - Stag’s Leap Vineyard. Kilka lat później wysłał rocznik 1973 do legendarnej już degustacji Stevena Spurriera i prosto do podręczników historii.
Dzielnica Stags Leap - która w tym roku obchodzi swoje 25-lecie jako Amerykański Obszar Winiarski (AVA) - to dziwna mieszanka korporacyjnego i przytulnego domu. podczas gdy 95% z 500 winnic Napa jest własnością rodzinną, liczba ta jest nieco niższa w Stags Leap, gdzie Constellation (Mondavi), Treasury Wine Estates (Stags 'Leap winery), Antinori-Ste Michelle (Stag's Leap wine Cellars, zakupione od Winiarskiego) 2007), Terlato Wine Group (Chimney Rock) i inne korporacje mają wpływ. Są też wielcy, rodzinni producenci, tacy jak Baldacci i Regusci, produkujący solidne, wysokiej klasy wino prawie w całości na rynek krajowy. Ogromna winnica Silverado to także sprawa rodzinna, należąca do Millerów, potomków Walta Disneya.
Są też mniejsi producenci z 300 skrzynkami - Greg Lindstrom, Robinson Family, Taylor Family Vineyards, Ilsley - którzy są mało znani poza Ameryką. To wygodne, przyjazne sprawy. Tom Jinks z Robinson Family (imię jego żony - myśleli, że brzmi lepiej niż `` Jinks Vineyards '') pokazał mi piwnicę, którą wykopał ręcznie, podczas gdy jego liczne córki i ich dzieci podawały pizzę gościom odwiedzającym Vineyard do Vintner, coroczny dzień otwarty dzielnicy. Wielu, jak Sandy Taylor i jej rodzina, zaczynało jako hodowcy i stosunkowo niedawno podjęło decyzję o rozpoczęciu produkcji wina.
Cabernet jest królem
Okręg jest ograniczony od północy przez Yountville Cross Road, a od zachodu przez rzekę Napa, a jej wschodnie granice - Palisades - są ograniczone w pionie: żadna winorośl nie może być uprawiana powyżej 120 m npm. Okręg mierzy 5 km na 1,5 km i obsługuje około 25 producentów. Nie ma ograniczeń dotyczących odmian ani plonów. „To jest Ameryka i możesz sadzić wszystko, co chcesz” - przypomina mi Doug, syn Johna Shafera.
W rzeczywistości apelacja jest samoregulująca: przy Cabernet Sauvignon, który kosztuje tutaj 7500 USD (4500 GBP) za tonę, w porównaniu ze średnią Napa wynoszącą 5500 USD (3250 GBP), `` sadzenie czegokolwiek innego nie miałoby sensu finansowego ''. do Christiana Ogenfussa, dyrektora ds. marketingu w Odette, najnowszej winnicy w regionie. Stags Leap może nie mieć żadnych prawdziwych kultów - chociaż były właściciel Screaming Eagle Jean Phillips właśnie kupił 46 ha obok Odette - ale ma własną arystokrację w postaci Shafer, Stag’s Leap Wine Cellars i Clos du Val. Podczas gdy ich wina umieszczają je w segmencie dóbr luksusowych (Beczka 23 w piwnicach Stag’s Leap Wine Cellars może kosztować więcej niż 200 funtów za butelkę), ceny są generalnie wysokie. Trudno byłoby znaleźć wino klasy podstawowej za mniej niż 60 USD (36 GBP), a średnia dla średniej klasy posiadłości Cabernet Sauvignon wynosi około 125 USD (75 GBP). „To nazwa finansowa”, mówi Ogenfuss - co jest niezłe twierdzenie w Napa.
Oprócz kilku anomalii, Stags Leap District to nazwa Cabernet. Jedynym godnym uwagi wyjątkiem jest Stags ’Leap Winery, w której świętuje się Ne Cede Malis Petite Sirah - mieszankę polową, która obejmuje Tannat, Viognier, Sauvignon Blanc i Muscat. Jednak Petite Sirah stanowi tylko 2% z 256 ha zasadzonych w AVA. Większość z nich znajduje się w Stags ’Leap Winery i Quixote, winnicy założonej przez Carla Doumaniego, byłego właściciela Stags’ Leap, który właśnie sprzedał firmie wspieranej przez Chiny za ponad 20 milionów dolarów (12 milionów funtów).
Około 80% winogron w dystrykcie Stags Leap to Cabernet Sauvignon i nie bez powodu utrzymują się tam doświadczeni hodowcy. Dick Steltzner, który założył swoją winiarnię w 1972 roku i wraz z Johnem Shaferem był jednym z kluczowych architektów AVA, uważa, że jej klimat wyjątkowo pasuje do Cabernet. Po pierwsze, osobliwa wewnętrzna krzywizna Palisades leje i krąży chłodną bryzą znad zatoki San Pablo. „Ze względu na ruch powietrza mamy mniejsze liście, więc mamy więcej światła słonecznego na owocach” - mówi Steltzner. Lekkie gleby aluwialne na terenach łęgowych powodują większy stres dla winorośli, dlatego jagody są małe i intensywnie aromatyzowane. Steltzner uważa, że mają one dłuższy czas zawieszenia niż reszta doliny, co skutkuje większą dojrzałością fenolową, która w połączeniu z chłodnymi nocami umożliwia zatrzymywanie kwasu.
Finezja i moc
W winnicach Cliff Lede winiarz Remi Cohen zwraca uwagę na inną dobrze rozpoznawalną cechę Palisades (która na tym najbardziej wysuniętym na północ wierzchołku apelacji - wąskim wierzchołku lejka - góruje nad winnicami): odbijają one słońce. „W dzień możemy być tak samo gorąco jak Calistoga, w nocy jesteśmy znacznie chłodniejsi”, przynosząc to pożądane połączenie dojrzałości i kwasowości. „Wina są dojrzałe, ale z napięciem i energią”.
Cohen mówi, że zrobienie złego wina w tak obiecującym terroir jest prawie niemożliwe. Jej wina łączą w sobie finezję i moc, odważną garbnikową moc i skoncentrowane owoce przełamane nerwową precyzją. W całej apelacji są wina z każdego końca spektrum. Międzynarodowe gwiazdy - Stag’s Leap Wine Cellars, Shafer - produkują wina o niezwykłej elegancji i długowieczności. Spośród wielu sprzed dziesięcioleci win Napa, które próbowałem, beczka Winiarskiego 23 1977, pachnąca starą książkową skórą i kompotem wiśniowym, jest przykładem tego, jak wina mogą się starzeć. Podczas powtórki z okazji 30-lecia Paryskiej Degustacji w 2006 roku, z tymi samymi winami, Winiarski 1973 ponownie zajął pierwsze miejsce.
Winiarz oczywiście ustala styl. Wiele winnic Stags Leap District obsługuje głównie lub wyłącznie rynek krajowy, który często wymaga win o klasycznym profilu Napa z ostatniej dekady: dębowych, bombastycznych owoców i alkoholowego upału. Ale - i to potwierdza wiarę Cohena - nigdy nie jest trudno znaleźć nutę elegancji, czy to z nutą ziół, czy szczyptą ożywionej kwasowości, która łagodzi zadyszkę. Wina Jima Regusciego są tego przykładem. Podczas gdy jego Patriarcha 2010 był dla mnie zbyt gorący na mecie, Estate Cabernet Sauvignon był perfumowany i egzotyczny, z piękną zielenią pokrzyw na końcu.
Kristy Melton z Clos du Val używa określenia ukochanego przez wszystkich winiarzy Stags Leap: `` Żelazna pięść w aksamitnej rękawicy: jedwabiste taniny, jasny kwas, kręgosłup czarnych owoców, elegancja ''. John Shafer i jego koledzy pionierzy rozpoznali to wszystko. lata temu, jak powiedział: „Widzieliśmy wspólny wątek przewijający się przez te wina i pomyśleliśmy, że zasługuje na osobne AVA”.
Napisane przez Adama Lechmere
Następna strona
